La République démocratique du Congo (RDC) est un important producteur de bois tropicaux, dont une grande partie est exploitée à l’intérieur du pays, puis transportée par bateau sur le fleuve Congo jusqu’au port de Matadi, où elle est expédiée vers l’Europe et ailleurs.
Pourtant, ces dernières années la proportion du commerce du bois par voie terrestre à travers les frontières de l’est du pays a augmenté. La forte demande de bois en Asie a bouleversé la dynamique du commerce, et la Chine est désormais le principal marché d’exportation du bois congolais, suivie du Vietnam. Dans ce contexte, le port de Mombasa au Kenya est devenu le principal point de départ pour le transport intercontinental du bois congolais.