Les forêts contribuent directement à réduire la pauvreté extrême et la faim et à assurer un environnement durable, deux des Objectifs du Millénaire pour le Développement (OMD), selon un groupe d'experts forestiers invités par la FAO.
Le groupe a mis en lumière la contribution considérable de la forêt et des arbres hors forêt à la réalisation des OMD, soulignant que la gestion durable de la forêt et le développement durable sont étroitement liés, comme cela a été reconnu lors du Sommet mondial sur le développement durable en 2002.